L’histoire du Fief Noir est-elle celle de deux copains qui rêvent de devenir vignerons depuis qu’ils sont tout petits ?

Alexis Soulas :

Avant de rêver de vin, j’ai quand même voulu devenir vétérinaire ou garde républicain ! Plus sérieusement, j’ai grandi à Paris, avec néanmoins de nombreux séjours à la campagne, en Touraine, en Corse, dans le Lubéron. J’ai fait des études d’agronomie avant de m’interroger sur ma réelle capacité à passer l’intégralité de ma vie professionnelle derrière un bureau et un écran. Il me fallait quelque chose de plus sensoriel, plus charnel, où le goût et le travail manuel auraient une place. Le vin s’est imposé comme une évidence. J’ai bifurqué en école d’ingénieur à Bordeaux puis en fac d’œnologie. Et suis parti travailler en Corse.

Dominique Sirot :

Et c’est en Corse que nous nous sommes rencontrés. J’ose à peine raconter comment le projet de devenir vigneron a débarqué dans ma vie ! J’étais en fac d’histoire, après une prépa lettres à Lyon. Je me réveille un matin avec le souvenir fort de mon rêve : j’étais dans un hamac, au soleil couchant, près d’une vigne. Cela semble fou de l’imaginer aujourd’hui et pourtant, vraiment, ce rêve a été un révélateur pour moi. Rien ne me prédestinait ni à l’entrepreneuriat, ni au vin. J’ai simplement accueilli ce signe qui symbolisait mon besoin d’un retour à la terre. Je me suis installé à Bordeaux, ai suivi un BTS viticulture-œnologie, puis une formation en œnologie. Avant de partir travailler en Corse.

C’est lors de votre expérience commune, sur un domaine de 250 hectares en Corse, qu’émerge votre propre projet ?

Dominique Sirot :

Le projet est venu avec le temps. En Corse, nous jouissions d’une grande autonomie, évoluant dans un environnement très exigeant mais aussi très valorisant, et galvanisant. L’idée de s’installer était presque une suite logique, avec une envie très forte d’épanouissement personnel et professionnel.

L’enjeu pour nous est d’être heureux de nous lever chaque matin pour faire notre métier.

Alexis Soulas :

En Corse, nous avons réalisé qu’avec un peu d’audace et beaucoup d’énergie, il était possible d’entreprendre. Dès lors, nous avons commencé à fureter, puis à visiter, puis à faire des propositions concrètes de reprise de domaines, sur le continent.

Comment découvrez-vous le Domaine des Chesnaies, à Saint Lambert du Lattay ? Si loin de la Corse !

Dominique Sirot :

Là encore, on peut dire que rien n’était écrit. Nous avons visité plusieurs dizaines de domaines avant d’arriver en Anjou. Nous avons fait de belles rencontres, de belles dégustations et nous avons rapidement compris à quel point la région valait le coup. Le terroir nous a surpris. Ici, le Chenin représente un potentiel inestimable.

Alexis Soulas :

Lorsque l’on visite des domaines à reprendre, on voit de tout. Il fallait trouver le domaine qui nous ressemble, dans lequel nous étions prêts à mettre toutes ses économies, toute notre énergie, d’installer femmes et enfants, et de construire nos vies. C’est ce qui s’est passé ici. Nous avions un héritage fort et en même temps, l’opportunité de développer des vins nouveaux, qui nous ressemblent. Notre cuvée Ouest Coast en est un vrai exemple.

Vous écrivez une nouvelle page de l’histoire du Domaine aujourd’hui, en refondant la gamme et en changeant de nom. Quelle est votre intention ?

Alexis Soulas :

Notre intention est de faire évoluer le domaine vers quelque chose qui nous correspond encore plus.

Après le temps de la prise en main, est venu le temps d’une revendication plus forte. Le Fief Noir symbolise tout cela. Nous avons la vraie ambition, humble mais tenace, de faire en sorte que notre cépage blanc, le Chenin, soit davantage connu. Ici, c’est la plus grande région du Chenin ! L’Anjou ne produit pas que des liquoreux ; nous avons à cœur de faire vivre autre chose.

Dominique Sirot :

La création est sans doute un de nos traits identitaires. Alexis et moi sommes réunis par ce goût de l’entrepreneuriat, par l’envie de faire pousser et grandir quelque chose, de nos mains. Nous consacrons beaucoup de temps et d’énergie à notre Fief Noir, il était naturel qu’il nous ressemble.

Par quoi se caractérise l’évolution du Domaine ?

Dominique Sirot :

Nous avons migré vers une culture biologique qui nous semblait évidente. En travaillant la terre, on prend rapidement conscience de ce qu’on lui doit. Et puis, nous resserrons et simplifions notre gamme avec de nouvelles cuvées inédites.

Alexis Soulas :

Ces nouvelles cuvées inédites racontent vraiment notre relation à la Terre, au vin, à notre métier de vignerons. Leurs noms, leurs profils gustatifs parlent de notre goût pour l’art romantique, pour la nature, pour la nuance et l’équilibre. Ce sont des vins que nous avons voulu ouverts, « questionnant ». Faire des standards ne nous intéresse pas. Notre dada, c’est de créer des vins de découverte qui suscitent de l’émotion.